СПРАВКА: Виктор Сонькин — кандидат филологических наук, специалист по западноевропейской и славянской литературам, журналист, переводчик-синхронист и преподаватель, переводчик современной художественной и документальной англоязычной литературы. Автор исторического путеводителя «Здесь был Рим. Современные прогулки по древнему городу», который вошел в короткий список премии «Просветитель-2013». Объявление победителя и церемония вручения премии состоятся 21 ноября 2013 года. 

МП: Как вас — филолога, переводчика, слависта — занесло в Рим?

— Когда человек ищет какую-нибудь книгу и не может найти, приходится писать ее самому. Книг в жанре исторического путеводителя было много в XIX веке, а последние лет сто их почти нет. Того, что предназначено для читателя взрослого, но такого, который хочет читать не сухой научный текст, а рассказ, в последнее время не появлялось.
Книжка писалась несколько лет. Я читал источники: древних авторов, путеводители, журналы, работал в библиотеках. Несколько раз ездил в Рим. В какой-то момент, когда книжка уже более или менее сложилась, я на протяжении двух недель каждый день с раннего утра и до позднего вечера ходил ногами по своим маршрутам, чтобы посмотреть, насколько это осуществимо. В числе упомянутых в книге памятников очень мало таких, которые я сам не посмотрел.
Конечно, я чувствовал себя немножко самозванцем, но раз уж классики до сих пор такую книжку не написали, я считал себя вправе это сделать. А что лучше для читателя — решать читателю. С другой стороны, мне кажется, подход, который я называю просвещенным дилетантизмом, неплох для литературы, которая стремится одновременно и развлечь, и проинформировать. Вообще серьезное изучение греческого наследия в Новое время началось с деятельности британского общества, которое называлось «Общество дилетантов».